Autore Giuseppe Pigoli

Editore UTET

Può apparire banale asserire che le malattie hanno condizionato il progresso; meno banale, forse, è scoprire che molte di queste malattie sono state “preparate” da eventi naturali o che sono esplose solo quando vi erano condizioni sociali, economiche (rotte commerciali, urbanizzazione…) e culturali (le conoscenze scientifiche) idonee al loro imperversare. Sorprendenti appaiono molti aspetti conseguenti alle grandi morie del passato. Non si allude solo allo spopolamento di vaste aree, che è la cosa più ovvia da immaginare, ma anche ai cambiamenti ecologici, alle migrazioni e alle invasioni. Due illuminanti esempi dall’Antichità: · l’Italia meridionale (Magna Grecia) divenne zona malarica dopo l’arrivo dei cartaginesi e dei romani, così come il plasmodio poté dominare incontrastato in buona parte della penisola già quando il declino dell’impero si accompagnava alla sempre più carente manutenzione degli acquedotti e delle opere irrigue; · la desertificazione del Nord Africa (la Libia degli antichi era il granaio dell’impero) sembra aver avuto origine dallo spopolamento che seguì la prima grande peste del VI secolo. L’agricoltura ed i comprensori furono abbandonati per secoli poiché per secoli non vi fu un ripopolamento adeguato.